最近在StackOverflow碰到的一个问题，即在consumer.poll之后assignment()返回为空的问题，如下面这段代码所示：

consumer.subscribe(Arrays.asList("test"));
consumer.poll(Duration.ofMillis(0));
// consumer.poll(0);
Set<TopicPartition> assignment = consumer.assignment(); // empty！

有意思的是，如果是consumer.poll(0);则assignment不为空。之前我以为poll(long)被标记为“Deprecated”之后使用poll(Duration)是相同的效果，现在看来两者还是要有差别的。为什么poll(0)就能获取到consumer分配方案，而使用poll(Duration)就不能呢？

调研了一番之后发现原因如下：在poll(0)中consumer会一直阻塞直到它成功获取了所需的元数据信息，之后它才会发起fetch请求去获取数据。虽然poll可以指定超时时间，但这个超时时间只适用于后面的消息获取，前面更新元数据信息不计入这个超时时间。poll(Duration)这个版本修改了这样的设计，会把元数据获取也计入整个超时时间。由于本例中使用的是0，即瞬时超时，因此consumer根本无法在这么短的时间内连接上coordinator，所以只能赶在超时前返回一个空集合。这就是为什么使用不同版本的poll命令assignment不同的原因。

仔细想想为什么社区要做这样的变更？poll(0)这种设计的一个问题在于如果远端的broker不可用了， 那么consumer程序会被无限阻塞下去。用户指定了超时时间但却被无限阻塞，显然这样的设计时有欠缺的。特别是对于Kafka Streams而言，这个设计可能导致的问题在于Stream Thread无法正常关闭。目前源代码中依然有一些无限阻塞的场景，比如之前处理的initTransaction，commitTransaction和abortTransaction也是无限等待。看来后面社区还是需要慢慢地将它们都替换掉，毕竟在分布式系统中没有什么场景是需要绝对地等待的。